Problème · Maladie cryptogamique
Mildiou : reconnaître, traiter et éviter la contamination
La maladie qui ruine une récolte de tomates en une semaine d’orages. On ne la guérit pas — on la devance.
TypeChampignon
SaisonJuin → septembre
DéclencheurChaleur + humidité
GravitéÉlevée
CulturesTomate, pomme de terre
ContagieuxOui, très
À faire tout de suite
Que faire dans l’heure
Coupez et sortez du jardin toutes les feuilles et tiges portant des taches brunes — ne les compostez pas. Cessez immédiatement tout arrosage sur le feuillage. Si des fruits sont encore sains, récoltez-les même verts : ils mûriront à l’intérieur. Aérez au maximum, et si vous pouvez abriter les pieds de la pluie, faites-le aujourd’hui.
Comment le reconnaître
Le mildiou ne prévient pas : entre les premiers symptômes et un pied entièrement atteint, il s’écoule souvent moins d’une semaine. Il faut donc savoir le reconnaître très tôt.
- Taches brunes irrégulières sur les feuilles, souvent bordées d’un liseré plus clair ou jaunâtre.
- Un feutrage blanchâtre au revers des feuilles, visible surtout le matin par temps humide.
- Des marbrures brun-noir sur les tiges, qui font parfois casser la plante.
- Sur les fruits, des zones brunes, dures et bosselées, qui gagnent depuis le pédoncule.
- Une odeur de pourriture caractéristique sur les parties atteintes.
- Une progression fulgurante, du bas de la plante vers le haut.
Ne pas confondre
| Ce que vous voyez | C’est peut-être plutôt | Comment trancher |
|---|---|---|
| Taches brunes sur les feuilles basses uniquement | Alternariose | L’alternariose fait des taches rondes avec des anneaux concentriques, comme une cible |
| Fond du fruit noir et sec, plat | Nécrose apicale (cul noir) | Le cul noir n’est pas une maladie : c’est un problème d’arrosage, il n’y a jamais de feutrage blanc |
| Feutrage blanc sur le dessus des feuilles | Oïdium | L’oïdium est poudreux et blanc sur le dessus, le mildiou est duveteux au revers |
| Feuilles jaunes sans tache brune | Carence ou excès d’eau | Le mildiou fait toujours des taches nettes, jamais un jaunissement uniforme |
Comprendre
Pourquoi il apparaît
Le mildiou est un champignon dont les spores voyagent avec le vent et la pluie. Elles sont présentes presque partout : ce n’est pas leur arrivée qu’on empêche, ce sont les conditions qui leur permettent de germer.
- De l’eau sur le feuillage pendant plus de deux heures. C’est la condition indispensable — sans eau libre sur la feuille, la spore ne germe pas.
- Une température entre 15 et 25 °C. Les orages d’été suivis de nuits douces sont la situation idéale.
- Un feuillage dense et mal aéré, qui reste humide longtemps.
- Des éclaboussures de terre sur les feuilles basses lors des arrosages ou des pluies.
- Une culture voisine déjà atteinte — notamment des pommes de terre, qui contaminent souvent les tomates.
Agir
Que faire maintenant
Il n’existe aucun traitement curatif : ce qui est atteint ne guérira pas. L’objectif est de ralentir la progression pour sauver le reste de la récolte.
- Retirez tout ce qui est atteint : feuilles, tiges, fruits. Coupez large, au-delà de la zone visible.
- Évacuez ces déchets hors du jardin. Ni compost, ni paillage — les spores survivent.
- Désinfectez le sécateur à l’alcool entre chaque pied, sinon vous propagez la maladie vous-même.
- Supprimez les feuilles basses jusqu’à 30 cm du sol pour aérer et éloigner les éclaboussures.
- Abritez de la pluie si c’est possible : une simple bâche au-dessus des tomates change tout.
- Récoltez les fruits sains, même verts. Ils finiront de mûrir à l’intérieur.
- En dernier recours, la bouillie bordelaise agit en prévention sur les parties encore saines — jamais en curatif, et avec parcimonie : le cuivre s’accumule dans le sol.
Le cuivre n’est pas anodin
La bouillie bordelaise est autorisée en bio, ce qui ne la rend pas inoffensive. Le cuivre ne se dégrade pas : il s’accumule dans le sol et nuit à la vie souterraine. Utilisez-la en dernier recours, à dose minimale, et jamais de façon systématique.
La saison prochaine
Comment l’éviter
Arroser au pied, jamais sur le feuillage
C’est la mesure la plus efficace, et elle ne coûte rien. Un feuillage qui reste sec ne peut pas être contaminé. Arrosez le matin, à la base, ou installez un goutte-à-goutte.
Abriter les tomates de la pluie
Une serre, un tunnel ou même une simple bâche tendue au-dessus du rang divise le risque par cinq. C’est l’investissement le plus rentable contre le mildiou.
Aérer et espacer
Respectez 50 à 60 cm entre les pieds, supprimez les gourmands, dégagez les feuilles basses. Un feuillage qui sèche vite après la pluie est un feuillage protégé.
Pailler le sol
Le paillage empêche les éclaboussures de terre contaminée sur les feuilles basses — la porte d’entrée la plus fréquente.
Respecter la rotation
Quatre ans avant de replanter une solanacée au même endroit. Et n’installez jamais tomates et pommes de terre côte à côte.
Choisir des variétés tolérantes
Fandango, Sarpo Mira, Maestria, Philovita : elles ne sont pas immunisées, mais elles tiennent nettement plus longtemps.
Cultures concernées
Où le rencontre-t-on ?
Les cultures les plus exposées, avec ce qu’il faut surveiller sur chacune.
Testé au potager
Mon expérience
Le mildiou est le problème qui m’a coûté le plus de récoltes, et celui sur lequel j’ai le plus changé d’approche. Pendant des années j’ai cherché le traitement qui allait le régler. Il n’existe pas.
Ce qui a réellement fait la différence chez moi, c’est d’abriter les tomates de la pluie. Rien de sophistiqué : une bâche tendue au-dessus du rang, ouverte sur les côtés pour laisser l’air circuler. Le contraste avec les pieds laissés à découvert est frappant.
Le deuxième changement, c’est l’arrosage. Tant que j’arrosais à l’arrosoir par-dessus le feuillage, souvent le soir parce que c’était le moment où j’avais le temps, je fabriquais moi-même les conditions du problème.
Et j’ai définitivement séparé les pommes de terre des tomates. Les avoir côte à côte, c’est organiser la contamination.
Vos questions
Questions fréquentes
Le mildiou est-il dangereux pour la santé ?
Non. Un fruit atteint n’est pas toxique, il est simplement immangeable — chair dure et amère. Découpez la partie saine si elle est franchement séparée, jetez le reste.
Peut-on manger les tomates d’un pied atteint ?
Oui, si les fruits eux-mêmes sont sains. Récoltez-les rapidement, même verts, et faites-les mûrir à l’intérieur.
Le mildiou reste-t-il dans le sol l’année suivante ?
Il survit sur les débris végétaux et sur les tubercules oubliés en terre, pas véritablement dans le sol nu. Nettoyez soigneusement en fin de saison et respectez la rotation.
La bouillie bordelaise soigne-t-elle le mildiou ?
Non, elle ne fait que protéger les parties encore saines. Appliquée sur une plante déjà atteinte, elle ne guérit rien.
Faut-il arracher le pied entier ?
Pas immédiatement. Tant que la tige principale est saine, la taille des parties atteintes peut suffire à finir la saison. Si la tige est marbrée, le pied est perdu.
Le purin d’ortie protège-t-il du mildiou ?
Il renforce la vigueur générale de la plante mais n’a aucune action antifongique démontrée. Ne comptez pas dessus comme protection.
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